V časoch neistoty máme tendenciu hľadať útechu v duchovnosti. Pravoslávni kresťania to veľmi dobre chápu, a preto sú ikony vždy zavesené na stenách v ich domovoch, aby sa mohli modliť. Niektorí ich usporiadajú tak, aby pri modlitbe hľadeli na východ. Pre skutočných pravoslávnych nie sú ikony iba ozdobným prvkom, ako v západnej Európe, kde pre svoju vysokú cenu prechádzajú z kategórie náboženských predmetov k jednoduchej domácej výzdobe.
Aby sme sa o tom presvedčili, stačí sa v ktorúkoľvek sobotu alebo nedeľu ráno poprechádzať po populárnom izmailovskom trhu v Moskve, kde za normálnych podmienok turisti zjednávajú ručne maľované ikony, aby si ich mohli vziať so sebou na pamiatku. Mnoho miestnych obyvateľov kupuje s úctou rovnaké obrázky svätých.
Hlavný rozdiel medzi ikonami a náboženskými maľbami spočíva v tom, že prvé z nich, hoci sú umeleckými dielami, sú pre veriaceho človeka zároveň posvätným predmetom. Pravoslávni veria, že ikony majú osobitnú moc uľahčovať modlitbu, t.j. nie sú iba umeleckým predmetom na rozjímanie. Pravoslávni veria, že energia ikon je obsiahnutá v zasvätenom obraze, na ktorom je prítomný samotný svätý. To je možné vďaka požehnaniu ikony. Po vysvätení sa vytvorí spojenie medzi svätcom, ktorý je na ňom zobrazený, a jeho tvárou. Inými slovami, zasvätená ikona sama o sebe už nesie zázrak.
Zázračný predmet
Predpokladá sa, že prvé ikony boli namaľované v starovekom Egypte vo forme pohrebných portrétov helenistického obdobia. Rodiskom kresťanskej ikonovej maľby sa stala Byzancia, ktorá absorbovala tradície helenistického (neskorého antického) umenia a niektoré orientálne praktiky. Z územia moderného Turecka sa umenie maľby ikon rozšírilo do balkánskych krajín a potom na územie moderného Ruska, kde v 15. storočí dosiahol tento druh umenia nesmiernu popularitu v Moskve a Novgorode.
Najvýznamnejšími maliarmi starovekého Ruska boli Theofanes Grék a Andrej Rublev. Ich diela sú považované za vrchol ruského stredovekého umenia a zaraďujú sa k najcennejším predmetom slávnej Treťjakovskej galérie v Moskve. Je pozoruhodné, že aj v tom čase sa mená týchto maliarov ikon zachovali. V západnej Európe zostalo umenie veľmi dlho anonymné a iba renesancia priniesla prehodnotenie umelcovej postavy. Až v období renesancie v Taliansku a vo Francúzsku začali umelci presne podpisovať svoje náboženské diela a potom sa v západnej Európe objavila sekulárna maľba, pre ktorú malo meno umelca zásadný význam.
V 18. storočí ikona chátrala za vlády cára Petra I., ktorý miloval západné zvyky a realistickú maľbu zobrazujúcu život taký, aký je. Ale napriek postaveniu cisára bola tradícia maľby na ikonu tak zakorenená v Rusku, že prežila nielen osvietenstvo a 19. storočie, ale aj sovietske časy, keď bolo prenasledované akékoľvek náboženstvo.
Hlúpy odpor vedy a náboženstva v Rusku sa oslabil až na konci dvadsiateho storočia. Ale maľovanie ikon sa podarilo naplniť tento okamih, ktorý mu dal šancu na oživenie. Ikonová maľba v mnohých ohľadoch prežila vďaka pokračovaniu tejto tradície v niekoľkých kláštoroch, ktoré prežili v Rusku až do konca 20. storočia. A dnes mnoho národov východnej Európy považuje v ruských ikonách alternatívny spôsob umeleckého videnia sveta.
Tajné umenie
Vstup do pravoslávnej cirkvi je skutočne jedinečný zážitok. Jeho vnútro zdobia fresky a nespočetné množstvo ikon visiacich na stenách alebo tvoriacich ikonostas - veľkú priečku, ktorá oddeľuje hlavnú časť chrámu od oltára. Sochy a sochy sa na rozdiel od západných kostolov nenachádzajú v pravoslávnych kostoloch alebo sú veľmi zriedkavé. Pre farníkov nie sú umiestnené žiadne lavice ani stoličky, stoja počas celej bohoslužby - akýsi druh slávnosti, pri ktorom kňazi, zbor a niekedy aj farníci spievajú spolu. Samotné slovo „pravoslávie“, ktoré pochádza z „orto“, „recto“a „doxa“, čo znamená „správna oslava“.
Nejasnosť obrazov na ikonách a skutočnosť, že maľované tváre vyzerajú staro aj v prípade relatívne nových ikon - to všetko sa vysvetľuje symbolikou tohto umenia. Obrázky, ktoré obsahuje pravoslávna cirkev, nie sú realistické, zobrazujú ideálny svet. Podľa legendy, ak by Boh nemal podobu človeka v postave Krista, potom by podľa Biblie bolo nemožné nakresliť ikonu. Zasahovala aj stará židovská tradícia, ktorá zakazovala zobrazovať ľudí. Až do siedmeho ekumenického koncilu, ktorý sa konal v 7. storočí, mohol byť Boží syn zastúpený iba symbolicky, v podobe baránka.
Neskôr sa teologické spory skončili veľkým rozkolom medzi západnou a východnou (pravoslávnou) cirkvou. Ikona bola opravená ako kľúčový atribút pravoslávia.
Umelecké trendy
Ikony najčastejšie zobrazujú Ježišovu tvár a tento obraz je inšpirovaný obrazmi namaľovanými počas života Spasiteľa: napríklad obraz Ježiša, napísaný podľa pokynov uzdraveného kráľa Agbara, ktorý trpel malomocenstvom. Alebo slávny Spasiteľ, ktorý nebol vyrobený rukami - odtlačok Kristovej tváre na šatke veriacej ženy menom Veronica. Podľa legendy Kristus opustil tento obraz, keď si túto vreckovku priniesol na svoju tvár na ceste na Kalváriu. Táto viera bola pre maliarov ikon veľmi dôležitá: ak nám Kristus zanechal svoj obraz, umelec sa ho môže pokúsiť skopírovať, aby sme sa tak mohli dostať bližšie k nemu.
Ďalšou tradičnou témou v maľbe ikon je Matka Božia - skvelá a láskavá žena, ktorá prežila Boha v lone. Podľa legendy sa narodenie Boha z pozemskej ženy prostredníctvom nepoškvrneného počatia stalo znamením zhora, milosťou neba pre celé ľudstvo. A toto je ďalšia téma v maľovaní ikon. Hovoria, že prvú takúto ikonu napísal svätý Lukáš, jeden zo štyroch evanjelistov, teda autori kníh Nového zákona a Kristovi osobní učeníci. Keď bol osobne oboznámený s Pannou Máriou, zanechal nám jej celoživotný obraz.
Ako napísať ikonu
Maľovanie ikony sa môže javiť ako náročný proces, ale pravoslávne kostoly, ako napríklad kostol na príhovor najsvätejšej Bohorodičky, ktorý sa nachádza na Aragonskej ulici v Barcelone, často organizujú kurzy maľovania ikon. Prvým krokom pri výrobe ikony je príprava drevenej dosky s na ňu nanesenými levkami. Levkas je špeciálna biela zemina, ktorá sa pripravuje z kriedy, drví sa na prášok a zmieša sa s „lepidlom“, najlepšie z prírodných (živočíšnych alebo rastlinných) zložiek.
Potom sa pripraví farba (tempera) a nanáša sa na tento špeciálny základný náter nazývaný levkas. Zároveň sa dodržiavajú pravidlá: tváre majú vždy veľmi tenký, predĺžený nos, uši vždy tesne priliehajú k hlave, čo naznačuje potrebu počúvať Boží hlas v nás. Oči sú vždy veľké a hlboké.
Ikonová maľba je umiestnená niekde medzi archaickou maľbou a avantgardou, pretože pravoslávie nepoužíva pravidlá perspektívy ustanovené v renesancii, s priamou perspektívou, ktorá nás zavedie hlboko do obrazu. Namiesto toho ikony používajú obrátenú perspektívu, t.j. všetky čiary nie sú smerované k horizontu ikony, ale k osobe, ktorá sa na ňu pozerá. Ide o to, že samotný divák je súčasťou ikony a namiesto toho, aby sa na ňu pozrel, v nej „žije“. Zdá sa, že ako súčasť obrazu sa ocitneme v inom svete - napríklad v raji. Ikona preto nikdy nezobrazuje tiene, pretože božské svetlo pochádza z vnútra obrazu, z raja. Na simuláciu sa používa zlatá a modrá, ktoré symbolizujú božské svetlo a večnosť.
